La peinture hollandaise, connue sous le nom de The Vegetable Seller et réalisée par un artiste inconnu, a été restaurée par les conservateurs d’English Heritage avant d’être rendue à la collection d’art d’Audley End House dans l’Essex.
La peinture avait été entreposée depuis sa dernière exposition dans cette maison.
English Heritage a déclaré que de nouvelles recherches sur le tableau avaient permis d’établir qu’il “datait d’un peu avant l’âge d’or néerlandais, c’est-à-dire bien avant ce que l’on pensait auparavant”.
Le projet de restauration de deux ans a également permis de découvrir des “associations possibles” avec le peintre anversois Joachim Beuckelaer et le tableau “pourrait même avoir été peint par l’artiste lui-même”, a déclaré l’organisation.
Le tableau représente une figure féminine entourée de produits frais.
Il comprend certaines “variétés patrimoniales” de fruits et légumes qui ont été entièrement perdues de la culture, a déclaré English Heritage.
Au cours de la restauration, une bande de toile, qui s’est avérée avoir été ajoutée au sommet du tableau à la fin du 18e ou au début du 19e siècle, a été retirée.
Alice Tate-Harte, conservatrice des collections d’English Heritage, a déclaré : “Nous sommes ravis que les visiteurs d’Audley End puissent désormais voir une si belle peinture restaurée dans toute sa splendeur.
“Dès le premier essai de nettoyage, nous avons eu un aperçu des magnifiques couleurs sous la crasse, ce qui était incroyablement excitant.
“La restauration signifie également que, après des années de mystère autour de La vendeuse de légumes, nous sommes plus près de découvrir l’identité de l’artiste.”
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