Un jardin peut être un havre accueillant, surtout en été. Mais lorsqu’un jeune couple a trouvé que son jardin était sombre et peu accueillant, il a pris les choses en main.

Lauren et Mike, tous deux âgés de 27 ans et originaires du Kent, ont fini de rénover leur nouvelle maison en 2019, mais ils n’avaient aucune idée de la façon dont ils allaient transformer leur jardin miteux en pierre.

Pendant des mois, nous étions indécis sur ce qu’il fallait faire avec un espace si peu pratique, et creuser la base en béton n’était pas une option », a déclaré Lauren à LatestDeals.co.uk.

. Nous avons décidé de le remplacer par une terrasse et d’utiliser la base comme guide pour la conception de celle-ci.

Terrasse de jardin avec clôture marron

Mais après avoir découvert que les kits de terrasse coûtaient 1 500 £ et plus en ligne, ils ont décidé de se procurer leurs propres matériaux.

Nous avons acheté le bois pour la terrasse chez les marchands de matériaux de construction pour 900 £, puis nous nous sommes lancés dans le projet « , a révélé Lauren.

Mike a commencé par creuser tout le jardin et à se procurer des échelles pour abattre les arbres. Tout ce que nous avions à l’époque, c’était une scie à main, une échelle et une pelle, car les magasins non essentiels étaient fermés en raison du lockdown. Nous n’avions même pas de brouette !

C’était un long processus mais nous avons finalement tout déterré et nous avons eu une base fraîche. Nous avons ensuite commandé des graines de gazon en ligne et les avons plantées. Cela nous a coûté 100 £ car nous avons commandé le type de semences utilisées sur les terrains de football pour obtenir la meilleure qualité. Cela a demandé beaucoup de travail et un arrosage constant, mais nous avons finalement commencé à voir le gazon pousser !

Ensuite, le couple s’est attaqué à un chemin en béton disgracieux à l’aide d’un marteau, et a mis les gravats dans un sac pour les jeter lorsque les pourboires seront rouverts – après quoi, ils ont invité un ami à les aider à déterrer trois souches d’arbres du sol.

Nous avons ensuite installé de nouvelles clôtures des deux côtés, en haut et à l’arrière du jardin, puis notre ami a construit la terrasse pour nous », a déclaré Lauren.

Les meubles sont venus de Laura James en ligne et nous les avons payés 650 £ – ils sont depuis montés à 750 £, ce qui nous a permis d’économiser 100 £ !

Le projet de rénovation du jardin, qui semble gigantesque, a pris environ trois semaines au couple déterminé, et ils sont naturellement ravis des résultats.

Nous pensons qu’il est beaucoup plus accueillant – il est plus lumineux et plus frais avec une palette de couleurs neutres et des sièges confortables. Quelle façon de terminer les rénovations de leur nouvelle maison !

Réunis après le décès de leur mère, Ellie et Dan Madsen ont mis en commun leurs compétences pour construire une maison de 260 pieds carrés qui s’inspire de la vie à Big Island.

« J’aime savoir que chaque détail de nos maisons a une utilité et qu’il sera utilisé et apprécié », déclare Ellie Madsen, qui a cofondé Paradise Tiny Homes, une entreprise de conception-construction sur la grande île d’Hawaï, avec son frère Dan Madsen. « Nous sommes des designers, des charpentiers, des artistes et des personnes positives en général », explique Ellie. « Nous faisons la majorité du travail [de conception et de construction] nous-mêmes. »

La petite maison Oasis, revêtue de contreplaqué peint en sarcelle et d’un toit métallique en pente à l’avant et incurvé à l’arrière, a été conçue et construite par Ellie et Dan Madsen de Paradise Tiny Homes à Keaau, Hawaï.

Avant qu’Ellie et Dan ne s’associent pour concevoir et construire des petites maisons, Ellie gérait des propriétés dans le Montana, et Dan vivait sur la Grande île, où il exploitait un magasin de skate et une imprimerie – et le fait toujours. « Le magasin de skate et l’imprimerie m’attirent parfois dans d’autres directions, alors travailler avec Ellie a été inestimable », dit-il. « Elle est tellement dévouée. Je suis allé en Europe pendant deux semaines, et elle a pu terminer l’intérieur toute seule, et c’était très bien ; je pense que nous avons en quelque sorte besoin l’un de l’autre. »

La partie inclinée du toit crée un haut plafond et une esthétique aérée dans la salle de séjour, où de grandes fenêtres, dont deux fenêtres en demi-lune, facilitent l’apport de lumière solaire.

Selon Ellie, c’est en partie le décès récent de leur mère Barbara qui a rapproché Dan et elle en affaires. « J’ai quitté Hawaï il y a sept ans pour gérer des locations dans le Montana, et cela m’a ramené », dit Ellie. « Elle nous a laissé une maison. Dan et moi avons emménagé dans la maison et avons commencé à collaborer et à créer. » Dan voit leur collaboration créative comme une sorte d’hommage à leur mère. « Elle était toujours prête à discuter de ses idées », dit-il. « Je pense qu’elle serait fière ».

La partie incurvée du toit offre un espace de tête supplémentaire pour la chambre à coucher de style loft. « J’aime beaucoup les fenêtres à bulles le long de l’escalier de rangement », dit Dan. « Elles correspondent aux aspects courbes de la maison, et vous pouvez mettre votre tête à l’intérieur et voir à 180 degrés. »

L’équipe frère-sœur n’assume pas de rôles définitifs dans l’entreprise, mais elle apporte des compétences différentes et complémentaires. « J’ai travaillé sur de nombreux chantiers de construction et de menuiserie et j’ai acquis de l’expérience en cours de route », explique Dan. « Et c’est cool de voir ce qu’Ellie a acquis en travaillant dans la gestion et le développement de propriétés sur le continent. » Ellie a le sens des affaires, mais elle est aussi créative. « Je me suis occupée de l’intérieur et je continuerai à jouer un rôle important dans la conception de l’aménagement », dit-elle.

Une fenêtre de cuisine allongée relie l’intérieur à la terrasse extérieure, au bar et au paysage.

Le design que Dan et Ellie ont conçu pour Oasis Tiny House est celui dans lequel ils seraient heureux de vivre. « Nous l’avons construite de la façon dont nous la voudrions si nous devions y vivre », dit Dan. Revêtue de contreplaqué peint en sarcelle, la maison est équipée d’un toit partiellement incurvé, d’une fenêtre en saillie, de hauts plafonds, d’un bar extérieur et d’une douche qui dépasse de la languette de la remorque. « Ce sont des caractéristiques de conception qui maximisent l’espace », dit Ellie. Et préserver l’espace est tout à fait dans les cordes de Dan. « Pour moi, la partie la plus intéressante de la conception et de la construction de petites maisons est la restriction de la taille « , dit Dan. « Vous devez vraiment faire preuve de créativité avec ces limitations ».

Un comptoir et des étagères en bois de manguier hawaïen ajoutent texture et chaleur à la salle de bains.

Un puits de lumière et des plantes vivantes dans la douche de la salle de bains donnent l’impression de se baigner en plein air.

Le toit partiellement incurvé permet un espace de tête maximal dans la chambre à coucher de style loft. « L’idée du toit incurvé nous est venue après avoir passé des années à construire des rampes de skate dans l’arrière-cour », explique Dan. « Cela ressemble à un half-pipe. » À l’intérieur, les murs en contreplaqué de style shiplap apportent texture et chaleur, et dans le salon, deux grandes fenêtres en demi-lune placées ensemble en forme de cercle inondent l’espace de lumière naturelle et marquent l’extérieur de la petite maison d’une esthétique ludique.

Dan et Ellie ont relié la petite maison à l’extérieur en créant une grande terrasse et un coin bar extérieur avec un comptoir en bois de manguier sur la façade avant. Une grande fenêtre de cuisine relie l’intérieur à la terrasse et au paysage. Les clients assis au bar extérieur peuvent être servis par la fenêtre de la cuisine. « À Hawaï, les gens vivent essentiellement sur leur lanais en raison de la température modérée », explique Dan. « Les lanais sont des éléments clés des maisons dans les îles, et ils sont encore plus importants dans les logements dont l’espace intérieur est limité. Nous avons équilibré la fonctionnalité et l’esthétique tout au long du projet. »

Une terrasse extérieure et un coin bar avec un comptoir en bois de manguier et une fenêtre massive créent une expérience de vie intérieure/extérieure.

Ce qui suit est un article très complet sur un système de chauffage solaire de piscine bricolé situé en Toscane, en Italie. Il a été conçu et mis en place par Ken Gordon, d’Écosse. Toute demande de renseignements peut être adressée à Ken à l’adresse suivante

Merci beaucoup d’avoir rédigé cet excellent rapport et de l’avoir mis à la disposition de tous.

Résultats (extraits des emails)

Le résultat a été un succès exceptionnel ; la température de l’eau à notre arrivée était de 19°C le 1er juin. Il a fallu deux jours pour installer les capteurs, et aujourd’hui, nos amis nous ont rapporté que la température de la piscine est maintenant de 28°C et en augmentation – une amélioration agréable ! A midi aujourd’hui, avec une température ambiante de 34°C à l’ombre, le gain solaire était de 13,5 kW !

Introduction

Ce système de chauffage solaire a été installé au début du mois de juin sur une piscine à Barga, dans le nord de la Toscane. Les panneaux solaires ont été fabriqués à partir de tuyaux et de raccords standard en polyéthylène ordinaire et montés sur des cadres en contreplaqué et en bois. Le coût total du projet (hors main-d’œuvre) était de l’ordre d’un dixième d’un système commercial de taille similaire.

L’article suivant décrit comment le projet a été conçu et assemblé.

Conception du panneau

La première étape a consisté à concevoir un panneau solaire simple, en utilisant des matériaux facilement disponibles. Au Royaume-Uni, les feuilles de contreplaqué se présentent sous la forme de plaques de 8 pieds x 4 pieds (bien que ces dimensions soient désormais métriques, soit 2,4 m x 1,2 m). Pour que le panneau soit suffisamment léger pour être transporté, nous avons utilisé du contreplaqué de 5 mm d’épaisseur. La feuille a été coupée en deux parties égales, chacune donnant un carré de 1,2 m x 1,2 m. Le carré a été rigidifié par des goupilles. La rigidité du carré a été assurée par le clouage et le collage d’un cadre autour du bord de chaque carré. Le cadre était fait de bois de pin dressé (lisse) de 1½ » x ¾ » (40mm x 20mm). (Voir photo 2).

Le cadre constituait un support de base pour le tuyau qui était enroulé au centre en spirale (comme une roue Katherine). La feuille de 4 pieds x 4 pieds acceptait environ 60 m de tuyau.

Le tuyau choisi était un polyéthylène basse densité de 16 mm (½ »), de couleur noire. Le tuyau a été maintenu en place sur la planche en épinglant et en collant une pièce transversale sur la tuyauterie dans le cadre. Pour ce faire, on a de nouveau utilisé du bois de taille 40 mm x 20 mm coupé de manière à former deux joints de « boîtier » emboîtés (voir photo 4) au centre. Une courte longueur de bois de 40 mm x 20 mm a été épinglée et collée au centre de la planche pour la soutenir et la renforcer. La planche et la traverse ont été fabriquées séparément, puis teintées d’une couleur sombre pour protéger le bois et aider à absorber la chaleur. De la peinture noire mate aurait également pu être utilisée. Une fois que la peinture a été entièrement appliquée (j’ai utilisé 3 couches) et qu’elle est sèche, le tuyau a été enroulé sur le cadre et enfin la pièce transversale a été collée et épinglée en place. C’était peut-être la partie la plus difficile qui nécessite au moins deux personnes pour maintenir le tuyau en place jusqu’à ce que la pièce transversale puisse être fixée.

Le premier panneau terminé, nous avons procédé à quelques essais pour évaluer ses performances. Heureusement pour nous, c’était une journée exceptionnellement chaude dans le nord de l’Ecosse et en début d’après-midi, la température avait atteint 19°C à l’ombre.

Nous avons fait couler de l’eau froide dans le panneau à un débit de 8,7 litres/min (6,9 secondes pour remplir un récipient d’un litre). La température de l’eau à l’entrée du panneau était de 14,1°C et à la sortie de 15,4°C, ce qui nous a donné une augmentation de température de 1,3°C et beaucoup d’inspiration.

Connaissant le débit et l’augmentation de température, nous étions maintenant en mesure de calculer le gain de chaleur (ou la puissance) du panneau.

La formule est la suivante

Q = M x S x ΔT

où

• Q = Chaleur (Joules)
• M = Masse de l’eau (grammes)
• S = Chaleur spécifique de l’eau (4,186 J/g°C)
• ΔT= Changement de température (température de sortie moins température d’entrée)

Mais cela ne donne que le transfert de chaleur pour un champ de panneaux avec de l’eau au repos ; lorsque le panneau est utilisé, l’eau est constamment remplacée à mesure qu’elle s’écoule, nous obtenons donc

Qs (= Q/seconde) = Ms (M par seconde) x S x ΔT

où

• Qs = Chaleur par seconde = Puissance (Watts)
• Ms = Masse d’eau s’écoulant par seconde
• S = Chaleur spécifique de l’eau (4,186 J/g°C)
• ΔT = Changement de température (°C)

Ainsi, pour notre panneau, nous avons

• Ms = 8,7 litres/min = 8,7 kg/min = 0,145 kg/seconde
• S = 4,186 J/g°C
• ΔT= 1.3°C

Par conséquent,

Chaque panneau peut donc potentiellement générer 0,789 kW d’électricité, même dans le nord de l’Écosse ! L’étape suivante consiste à estimer la quantité d’énergie nécessaire pour chauffer la piscine. Il a été décidé de simplifier ce calcul en ignorant les pertes de chaleur de l’eau pendant la nuit. Cela pourrait être mesuré ultérieurement, et si une couverture de piscine était nécessaire, elle serait achetée.

Ed. Les tests ci-dessus montrent que ces capteurs solaires bricolés ont un rendement d’environ 80 %, soit le même que celui des capteurs plats en caoutchouc fabriqués. Le raisonnement est le suivant. Le diamètre extérieur du panneau rond en spirale est de 4 pieds, soit 1,2 mètre, ce qui donne un rayon de 0,6 mètre. L’aire d’un cercle est égale à pi x rayon au carré, le panneau fait donc 3,14 x 0,6 x 0,6 = 1,13 mètre carré, soit un peu plus d’un mètre carré. Au niveau de la mer, la quantité de lumière solaire est de 1000 watts par mètre carré. Cela signifie qu’au moment de la mesure, le capteur recevait environ 1 000 watts du soleil et ne produisait que 789 watts. Le rendement est donc de 789 watts / 1000 watts = 78,9%.

Les dimensions de la piscine étaient de 8m x 4m avec une profondeur d’eau de 1,4m, ce qui donne un volume d’eau total de 8 x 4 x 1,4 = 44,8m3. La pompe installée sur la piscine était une STA-RITE 5PZRC1. La pression de fonctionnement de la pompe était de 1,0 bar (10m) pendant la recirculation normale à travers le filtre à sable. En se référant à la courbe de la pompe (Figure 1), on constate que le débit à cette pression est d’un peu plus de 7m3/hr (117 lit/min).

Chaque panneau peut donc potentiellement générer 0,789 kW d’électricité, même dans le nord de l’Écosse ! L’étape suivante consiste à estimer la quantité d’énergie nécessaire pour chauffer la piscine. Il a été décidé de simplifier ce calcul en ignorant les pertes de chaleur de l’eau pendant la nuit. Cela pourrait être mesuré ultérieurement, et si une couverture de piscine était nécessaire, elle serait achetée.

Ed. Les tests ci-dessus montrent que ces capteurs solaires bricolés ont un rendement d’environ 80 %, soit le même que celui des capteurs plats en caoutchouc fabriqués. Le raisonnement est le suivant. Le diamètre extérieur du panneau rond en spirale est de 4 pieds, soit 1,2 mètre, ce qui donne un rayon de 0,6 mètre. L’aire d’un cercle est égale à pi x rayon au carré, le panneau fait donc 3,14 x 0,6 x 0,6 = 1,13 mètre carré, soit un peu plus d’un mètre carré. Au niveau de la mer, la quantité de lumière solaire est de 1000 watts par mètre carré. Cela signifie qu’au moment de la mesure, le capteur recevait environ 1 000 watts du soleil et ne produisait que 789 watts. Le rendement est donc de 789 watts / 1000 watts = 78,9%.

Les dimensions de la piscine étaient de 8m x 4m avec une profondeur d’eau de 1,4m, ce qui donne un volume d’eau total de 8 x 4 x 1,4 = 44,8m3. La pompe installée sur la piscine était une STA-RITE 5PZRC1. La pression de fonctionnement de la pompe était de 1,0 bar (10m) pendant la recirculation normale à travers le filtre à sable. En se référant à la courbe de la pompe (Figure 1), on constate que le débit à cette pression est d’un peu plus de 7m3/hr (117 lit/min).

Qs = Ms x S x ΔT

Par conséquent,

Il a été calculé ci-dessus que l’eau de la piscine est recirculée une fois toutes les 6,4 heures, donc si nous supposons que cela se produit deux fois pendant la période où la chaleur est disponible, l’augmentation de température serait de 0,094°C x 2 = 0,188°C par panneau. Nous recherchons une augmentation de température d’au moins 1°C/jour, donc pour atteindre cet objectif, nous avons besoin de 6 panneaux, soit

6 x 0,188 = 1,128°C

La production de chaleur de 6 panneaux est de 0,768 x 6 = 4,608kW, ce qui est proche de la capacité de chauffage recommandée généralement acceptée pour une piscine de cette taille.

Les panneaux ont été disposés côte à côte, orientés plein sud et inclinés à un angle d’environ 45° par rapport à l’horizontale, afin de maximiser le gain solaire.

Nous avons eu la chance que la piscine que nous avons choisie en Toscane soit construite sur une terrasse, avec la pompe et le filtre de la piscine situés sur la terrasse suivante, en contrebas, avec une pente de 45° entre les deux, orientée plein sud. Un emplacement parfait pour nos panneaux.

Ndlr. Cliquez ici pour obtenir une feuille de calcul de dimensionnement des capteurs de chauffe-piscine solaire que vous pouvez utiliser et qui a été réalisée sur la base des formules ci-dessus.

Conception du système

Une fois que nous avons établi que les panneaux devaient être construits à l’aide de tuyaux MDPE de 16 mm et qu’il y aurait 6 panneaux raccordés en parallèle, le reste a été relativement simple.

La tuyauterie et les raccords ont été conçus pour fournir une friction minimale afin de garantir que la circulation dans la piscine ne soit pas compromise. Nous avons eu la chance de pouvoir installer les panneaux à moins de 15 mètres du filtre et de la pompe de la piscine (photo 5).

La tuyauterie existante dans la pompe et la chambre de filtration était de 1½ », nous avons donc décidé que pour réduire au maximum les frottements supplémentaires sur les tuyaux, nous utiliserions la même taille de tuyau. L’équivalent en MDPE est de 50 mm (qui est un diamètre extérieur, avec un diamètre intérieur nominal de 38 mm). Ceci a été utilisé comme système de distribution latéral montré dans les photos avant installation (photo 6) et après installation (photo 7).

En outre, il a été décidé qu’il serait nécessaire d’équiper le système de vannes permettant d’allumer et d’éteindre les panneaux solaires afin que l’eau puisse circuler :

• directement dans la piscine
• à travers les panneaux solaires
• dirigée en partie vers la piscine et en partie vers les panneaux

Cela permet une flexibilité totale. La méthode de tuyauterie est illustrée sur la photo 9.

Comme il s’agissait d’une installation expérimentale, nous avons également installé des vannes d’isolement sur chaque panneau, ainsi que deux autres petites vannes afin de pouvoir mesurer les températures à l’entrée et à la sortie des panneaux (Photo 10 ).

Les deux vannes de mesure de la température se sont avérées extrêmement utiles pour décider comment faire fonctionner le système pour une meilleure efficacité, mais à long terme, elles ne seront peut-être pas aussi nécessaires.

La figure 2 montre un schéma général du système, qui rassemble les principales pièces en un seul endroit et montre le débit d’eau. Notez qu’il est possible de faire passer une partie, la totalité ou aucune partie de l’eau par la vanne de dérivation (voir les deux sections qui commencent à la figure 2).

Résultats de l’opération

Les résultats ont été remarquables : la température de l’eau de la piscine est passée de 19°C le 1er juin à 29°C le 14 juin.

Cela équivaut à une augmentation de la température de 10°C en 14 jours, soit 0,714°C/jour. Ce chiffre est légèrement inférieur au chiffre théorique de 1,28°C car l’augmentation a eu lieu au début de l’été et aucune couverture de piscine n’a été utilisée, donc des pertes sont à prévoir.

Conclusion

Les panneaux étaient simples à construire, faciles à installer, peu coûteux et se sont avérés être un succès remarquable grâce à l’application de bons principes d’ingénierie.

Toutes les pièces nécessaires à la fabrication de ces panneaux solaires à bas prix sont facilement disponibles. La baignade en plein air au début du mois de juin à Barga est désormais un plaisir pour tous, et pas seulement pour les spartiates.

Calculs d’efficacité

Les tests de Ken ci-dessus montrent que ces capteurs solaires bricolés ont un rendement d’environ 80 %, soit le même que celui des capteurs plats en caoutchouc fabriqués. Le diamètre extérieur du panneau rond en spirale est de 4 pieds, soit 1,2 mètre, ce qui donne un rayon de 0,6 mètre. L’aire d’un cercle est égale à pi x rayon au carré, de sorte que son panneau faisait 3,14 x 0,6 x 0,6 = 1,13 mètre carré, soit un peu plus d’un mètre carré. Au niveau de la mer, la quantité de lumière solaire est de 1000 watts par mètre carré. Cela signifie que le capteur de Ken, lorsqu’il a effectué la mesure, recevait environ 1 000 watts du soleil et ne produisait que 789 watts. Le rendement est donc de 789 watts / 1000 watts = 78,9 %.

En Europe, où les plages nudistes sont courantes et où le pragmatisme est de mise, ce n’était qu’une question de temps avant que les piscines ne deviennent naturelles. Les piscines naturelles, un savant mélange sans produits chimiques de jardin aquatique et du trou de baignade dont vous vous souvenez quand vous étiez enfant, font le bonheur des propriétaires de l’autre côté de l’Atlantique depuis quinze ans.

Les plantes aquatiques favorisent la croissance de micro-organismes bénéfiques qui tuent les bactéries et maintiennent les piscines naturelles suffisamment propres pour respecter les normes strictes de l’Union européenne en matière de qualité de l’eau. La partie végétale, ou zone de régénération, est séparée de la zone de baignade par un mur dissimulé à quelques centimètres sous la surface de l’eau. La lumière du soleil réchauffe naturellement l’eau de la zone de régénération, et l’eau chaude s’infiltre progressivement dans la zone de baignade de deux mètres de profondeur. Un liner synthétique empêche l’ensemble de fuir.

Biotop, une entreprise autrichienne, a lancé ce concept en 1985 et l’a perfectionné depuis. Avec trente-six partenaires en Allemagne, en Suisse, aux Pays-Bas et en Angleterre, l’entreprise a installé plus de 1 500 piscines naturelles. Tim et Tish Rickard et leurs deux fils, Jack et Tom, sont devenus les premiers propriétaires de piscines naturelles en Angleterre en octobre 2001. « Je suis l’un des optimistes de la nature », déclare Tim. « Si nous étions riches et célèbres, la piscine serait aussi grande que possible ». La famille est tombée sur la natation sans produits chimiques alors qu’elle cherchait des moyens de réhabiliter un étang dans leur ferme du comté de Gloucester.

Fin janvier, Jack, quinze ans, était la seule personne à braver la nouvelle piscine naturelle des Rickard – le reste de la famille attendait encore un temps plus chaud. « Nous sommes heureux en principe, mais les plantes n’ont pas encore commencé à pousser », dit Tim. « Elles devraient sortir au printemps, mais Biotop ne sait toujours pas si elle fonctionnera à cette altitude ». (En général, une piscine naturelle devrait être prête à l’emploi une soixantaine de jours après la plantation). Tim est toutefois assez confiant quant à la réussite de l’entreprise familiale, étant donné les résultats obtenus par Biotop en Autriche et l’expansion lente mais régulière de la société dans d’autres pays européens.

Piscines naturelles : ce qu’il faut savoir

• La taille minimale d’une piscine naturelle est de quarante mètres carrés, dont la moitié est consacrée à la régénération. Cela signifie que vous aurez besoin de deux fois plus d’espace qu’une piscine traditionnelle pour une zone de baignade équivalente. Il n’y a pas de limites pour les piscines plus grandes.
• Bien que la zone végétale soit assez peu profonde, une partie au moins de la zone de baignade doit avoir une profondeur de deux mètres. Une zone séparée pour les enfants peut être aménagée à l’intérieur de la zone de régénération.
• Les piscines naturelles utilisent un revêtement synthétique pour éviter les fuites dans le temps, mais ces revêtements ne contiennent pas de métaux lourds.
• L’eau ne doit jamais être changée. Il suffit de remplacer l’eau qui s’évapore.
• Les grenouilles s’installeront naturellement dans la zone de régénération, mais les poissons ne font pas bon ménage avec une piscine naturelle : ils souillent l’eau et peuvent perturber l’équilibre naturel de votre piscine.
• Les prédateurs naturels tels que les stridents et les larves de libellules viendront vivre dans votre piscine et se régaleront des moustiques.

En Europe, les piscines naturelles sont une alternative de plus en plus populaire aux piscines entretenues chimiquement.

Pas de jeu à Peoria

Malheureusement, l’industrie américaine de la piscine n’est pas aussi ouverte à l’expérimentation. La National Spa and Pool Foundation ne soutient pas les piscines sans produits chimiques, et l’American Society of Landscape Architects a eu du mal à nommer un concepteur qui a travaillé de manière significative avec des piscines naturelles. « J’ai reçu beaucoup de demandes de renseignements des États-Unis », déclare Michael Littlewood, un architecte paysagiste britannique qui a participé à la construction de la piscine de la famille Rickard. « J’envoie des brochures et des détails, mais ensuite je n’entends plus jamais parler d’eux ».

La peur est l’un des principaux obstacles à une acceptation généralisée aux États-Unis. Les gens s’inquiètent de l’eau gluante, des bactéries, des moustiques et des serpents. « Voir, c’est croire », déclare l’architecte paysagiste Michael Glassman, directeur de Michael Glassman and Associates, basé à Sacramento, en Californie. « Je pense qu’il faudrait du temps pour que cela devienne populaire aux États-Unis. Il faudrait presque que ce soit une situation [où vous avez] un bassin d’échantillons. » Glassman a travaillé sur plusieurs projets qui utilisent la lumière ultraviolette et l’ozonisation (voir « Trois façons de verdir une piscine existante », ci-dessous) pour réduire, mais pas éliminer, l’utilisation de produits chimiques. Il a constaté qu’un grand nombre d’Américains ne sont pas encore à l’aise avec l’idée de plantes dans la piscine et sont donc peu susceptibles de demander une piscine naturelle.

Trois façons de verdir une piscine existante

Si vous possédez déjà une piscine traditionnelle, le passage à une version naturelle est une entreprise coûteuse. Elle nécessite une rénovation importante, voire une démolition pure et simple de votre piscine actuelle. Heureusement, il existe plusieurs moyens de réduire votre utilisation de produits chimiques sans faire appel à la machinerie lourde.

Ionisation

Les systèmes ioniques fonctionnent en distribuant des particules microscopiques de cuivre et d’argent (ions) dans l’eau lorsqu’elle passe dans le système de circulation. Ces ions tuent les bactéries et les algues mais sont sans danger pour les humains. Ils ont également moins tendance à s’évaporer et à se dissiper que les produits chimiques standard pour piscines, ce qui signifie une purification plus durable et plus constante. L’ionisation est compatible avec les systèmes d’ozone, de produits chimiques et d’ultraviolets.

Ozonisation

L’ozone est de l’oxygène actif, ou trois atomes d’oxygène, qui sont couramment utilisés pour nettoyer l’eau. Ce purificateur naturel tue les bactéries, les virus, les moisissures et les mildious sans laisser de sous-produits chimiques dans l’eau. « J’ai beaucoup de clients qui préfèrent l’ozonisation », explique Carol Anderson, architecte principale chez Fields and Associates. « C’est un procédé parfaitement naturel. Vous pouvez le générer sur place, l’injecter dans l’eau et tuer les bactéries. » L’ozone est considéré comme très sûr lorsqu’il est dissous dans l’eau et se reconvertit rapidement en oxygène. Ce procédé de nettoyage est également compatible avec le chlore.

Lumière ultraviolette

Faire passer l’eau de la piscine devant une lumière ultraviolette est un autre moyen de tuer les bactéries. Les lampes sont généralement cachées dans le système de circulation de la piscine, de sorte que l’eau passe continuellement devant la lumière. « Beaucoup de pisciniers ne connaissent pas ce système », explique l’architecte paysagiste Michael Glassman. « Chaque lampe ultraviolette coûte environ 500 dollars, mais elle est censée durer deux ans ». La lumière ultraviolette est souvent utilisée en conjonction avec l’ozonisation, mais elle est également compatible avec le chlore.

Peu d’entretien

Meredith Schneeweiss, qui vit dans le village autrichien de Maria Anzbach, possède une piscine naturelle depuis environ six ans. Le mari de Mme Schneeweiss passe l’aspirateur deux fois par an, et elle s’occupe des plantes de façon semi-régulière. « C’est comme du jardinage », dit-elle. Bien que le coût d’installation d’une piscine naturelle soit à peu près le même que celui d’une piscine traditionnelle, la plupart des propriétaires constatent qu’ils économisent sur les coûts de fonctionnement (pas de produits chimiques à acheter) et qu’ils peuvent faire la majorité de l’entretien eux-mêmes.

« De temps en temps, nous taillons les plantes et repêchons les objets qui sont tombés dedans », explique M. Schneeweiss. La piscine du couple reste propre sans aucune aide mécanique, mais la plupart des gens choisissent de réduire encore plus l’entretien en ajoutant un filtre à plantes, un écumeur de surface et un carbonateur Biotop (pour tuer les algues et équilibrer le pH). Biotop garantit que les moustiques ne seront pas un problème car les prédateurs naturels tels que les planeurs d’eau se régalent d’eux dans la zone des plantes.

Les piscines naturelles peuvent être installées en deux mois environ. Sur la photo, une élégante piscine en Autriche.
C’est cette harmonie – un mélange harmonieux d’environnements – que les propriétaires de piscines naturelles citent comme un avantage majeur. « Elle a enrichi nos vies », déclare M. Schneeweiss. « Même si vous êtes séparé des plantes, vous vous sentez quand même entouré par elles lorsque vous nagez, ce qui crée une ambiance très particulière. » Sa piscine de cinquante mètres carrés abrite des iris en juin, des nénuphars tout au long de l’été et un chœur de grenouilles plutôt bruyant de fin mai à juillet. En plus de créer un habitat pour les plantes et les animaux, la piscine de Schneeweiss est fonctionnelle toute l’année : En hiver, la croûte gelée est parfaite pour le patinage sur glace.

Aux États-Unis, le principal défi que représente l’installation de piscines naturelles tient à l’écologie délicate et distincte de chaque bassin. « L’éventail des climats est si large que les mélanges de plantes devraient être modifiés », explique M. Littlewood. Cependant, « Biotop n’a pas fait de recherche sur les plantes de chaque État », ajoute-t-il. La société n’a pas non plus d’entrepreneurs aux États-Unis, ce qui signifie que les concepteurs devraient développer leurs propres modèles ou payer une redevance pour devenir une franchise Biotop.

La biologie mise à part, le concept a mis du temps à s’imposer en Angleterre, et il en sera probablement de même aux États-Unis. Carol Anderson, architecte senior chez Fields and Associates, basé à Sausalito, en Californie, explique que ses clients ne demandent pas souvent des piscines naturelles, mais que « ce type d’expérimentation conduira à un environnement de baignade plus sûr à long terme. »