Le moulin centenaire de La Plaine-sur-Mer a été détruit par le violent incendie qui a ravagé la commune vendredi 10 juillet. Une cagnotte en ligne a été lancée pour venir en aide à ses propriétaires et engager sa restauration.
Un feu de grande ampleur sur la commune
Le sinistre s’est déclaré vers 13h30 ce vendredi 10 juillet, sur une zone de végétation de La Plaine-sur-Mer, au sud de Saint-Nazaire. Attisé par des conditions propices à sa propagation, il a fini par ravager environ 83 hectares de végétation. Jusqu’à 180 sapeurs-pompiers du service départemental d’incendie et de secours de Loire-Atlantique, appuyés par des renforts venus de Vendée et du Morbihan, ont été mobilisés pour en venir à bout, avec près de 70 engins et deux hélicoptères bombardiers d’eau. Une soixantaine de gendarmes ont par ailleurs sécurisé le secteur.
Environ 220 personnes, résidant au camping Mirabel Renaudière ou dans des habitations voisines, ont dû être évacuées et ont été accueillies dans une salle municipale de la commune. Un sapeur-pompier a été légèrement blessé au cours de l’intervention. Plusieurs mobile-homes du camping ainsi qu’une habitation ont été détruits par les flammes.
C’est dans ce contexte que le moulin de la Guerche, joyau patrimonial de la commune, a lui aussi été la proie du feu.
Le moulin de la Guerche, une figure familière du littoral
Daté d’au moins 1736, le moulin de la Guerche n’était pas un simple bâtiment ancien parmi d’autres : il figurait dans des guides touristiques et servait autrefois de point de repère aux marins naviguant le long du littoral atlantique et de l’estuaire de la Loire. Après l’incendie, il ne reste de cet édifice presque tricentenaire qu’une tour noircie et fragilisée, entourée d’un paysage réduit en cendres, sa toiture d’ardoises ayant totalement disparu dans les flammes.
Une cagnotte pour sauver ce qu’il reste du moulin
Face à l’ampleur des dégâts, des proches des propriétaires ont lancé une collecte de fonds afin de les aider à traverser cette épreuve. Le texte accompagnant l’appel aux dons rappelle qu’en l’espace de quelques heures seulement, des décennies de travail et de passion se sont envolées en fumée. Bien plus qu’un simple bâtiment, ce moulin est présenté par ses proches comme un véritable trésor architectural et un témoin de l’histoire du pays de Retz, que ses propriétaires, dépositaires du lieu depuis plusieurs générations, s’employaient à restaurer avec passion depuis de nombreuses années, y consacrant temps, énergie et une large part de leurs moyens, avec l’ambition de préserver ce patrimoine exceptionnel et de le transmettre aux générations futures.
Les initiateurs de la cagnotte précisent que la moindre contribution, quel qu’en soit le montant, permettra aux propriétaires d’aborder plus sereinement cette période difficile, d’abord en sécurisant le moulin, avant d’envisager la reconstruction de la toiture et de la structure telles qu’elles se présentaient encore quelques jours plus tôt.
Un moulin transmis de génération en génération
Le moulin appartient à Hervé Ménager, ingénieur à l’Institut Pasteur, qui n’était pas sur place au moment de l’incendie. Il en a hérité de son père, le bien étant resté dans sa famille depuis une centaine d’années, et le couple s’en servait comme résidence secondaire. Le propriétaire confie s’y être rendu chaque été, ainsi que régulièrement les week-ends durant son enfance, pour profiter du grand air.
Aujourd’hui, marteau à la main, Hervé Ménager s’attelle à installer une clôture de fortune à l’entrée de son terrain, face aux vestiges de ce qui fut, pendant près de trois siècles, l’un des repères familiers du paysage de La Plaine-sur-Mer.
