L’architecte paysagiste russe Alexandre Grivko a transformé un domaine français de 1905 en Les Jardins d’Étretat—un laboratoire de jardinage qui combine des topiaires expérimentaux avec des sculptures en plein air et des vues classées au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Perchée au-dessus des falaises d’albâtre d’Étretat, en Normandie, la propriété appartenait autrefois à l’actrice française Madame Thébault, qui avait créé le jardin pour refléter les œuvres de son ami Claude Monet. En 2017, Grivko a mis à jour et étendu les jardins pour en faire une attraction mondialement reconnue, étoilée au Guide Michelin Vert.
« L’idée était de créer à Étretat un jardin expérimental et avant-gardiste, » déclare Grivko. « Il y a beaucoup de variétés locales de plantes dans le jardin, et la forme des topiaires reflète le littoral de la Normandie. »
Ayant visité les lieux des décennies auparavant, Grivko n’a pas hésité à acheter le terrain quand l’occasion s’est présentée. « C’est un lieu magique sur le rocher d’Aumont. Il offre une vue imprenable sur l’ancienne ville et les falaises environnantes. Claude Monet a dit : ‘De telles falaises ne se trouvent nulle part ailleurs.' »
Grivko s’est inspiré d’André Le Nôtre, célèbre pour son travail au Château de Versailles, pour imaginer un nouveau type de jardin avec des topiaires de grande taille mêlant styles classiques et caractéristiques contemporaines et expérimentales.
« Les Jardins d’Étretat ne s’inscrivent pas dans un style de jardin particulier, mais peut-être définissent-ils une nouvelle vision néo-futuriste, » explique Grivko, faisant référence au Manifeste de la Cité Néo-Futuriste de Vito di Bari de 2007.
Les jardins ont été étendus avec deux kilomètres de chemins de gravier et accueillent maintenant environ 150 000 plantes différentes, sélectionnées pour leur attrait tout au long de l’année. Pour Grivko, ce projet représentait une nouvelle opportunité d’expérimentation, ce qui a permis une liberté totale d’expression dans la conception.
« Tout le processus de création a été modifié—c’était une pure fantaisie avec une liberté absolue d’expression, » dit-il.
Conscients du statut de patrimoine mondial de l’UNESCO d’Étretat, Grivko et ses partenaires de l’agence de design londonienne IL NATURE ont élaboré un plan directeur méticuleux, tenant compte de tout, de la reconstruction de la villa aux arbres individuels. La propriété a été agrandie à 3,7 acres, nécessitant le transport de tonnes de sol sur la falaise rocheuse et l’introduction de plus de 100 000 plantes à feuilles persistantes.
Les Jardins d’Étretat se composent de sept parties :
Chaque été, de nouvelles œuvres d’art sont présentées dans le cadre de la collection temporaire Double Jeu, ponctuée de sculptures expressives comme les « Rain Drops » de l’artiste espagnol Samuel Salcedo, qui capturent toute la gamme des émotions et évoquent les diverses « humeurs » des océans.
« Les gens repartent en silence avec un sourire sur le visage, » observe Grivko. « Ils sont légèrement surpris. Cela me rend heureux de voir un tel impact ; le jardin vous permet de penser et de réfléchir. C’est un lieu d’inspiration ouvert à tous. C’est un exemple de ce dont les humains sont capables. »
Photos de Les Jardins d’Étretat
Crédits du projet :
Aménagement paysager : IL NATURE
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