Le volcan Hayli Gubbi, situé dans la région Afar au nord-est de l’Éthiopie, est entré en éruption explosive dimanche 23 novembre 2025. Une première depuis environ 12 000 ans.
L’éruption a projeté une épaisse colonne de fumée et de cendres à près de 14 kilomètres d’altitude, avant que celle-ci ne se dirige vers l’est, au-dessus de la mer Rouge. Même si l’activité volcanique s’est arrêtée, le nuage continue sa progression.
Un nuage de cendres transporté sur plusieurs pays
Des vents rapides en altitude ont dispersé un mélange toxique de particules, roches et verre volcanique au-dessus du Yémen et d’Oman.
Des observations récentes indiquent que le nuage a ensuite atteint le nord du Pakistan et de l’Inde. Il se disperse désormais dans la haute atmosphère et suit le courant-jet subtropical vers la Chine puis le Pacifique.
Ce type de nuage représente un danger majeur pour l’aviation. Les autorités ont donc procédé à des annulations et déroutements de vols, notamment sur des liaisons clés entre l’Inde, les Émirats arabes unis et le Moyen-Orient.
Aucun blessé signalé, mais un impact local important
Hayli Gubbi est un volcan bouclier isolé, peu documenté en raison de la rudesse de la région. Les experts estiment qu’il était resté totalement inactif depuis le début de l’Holocène.
L’éruption a duré plusieurs heures et a été accompagnée d’une forte détonation et d’une onde de choc, décrite par un habitant comme « l’explosion soudaine d’une bombe ».
Le panache est monté jusqu’à 45 000 pieds selon plusieurs rapports. Des spécialistes ont également confirmé l’émission d’un nuage de dioxyde de soufre.
La zone étant très peu peuplée, aucun décès ni blessure n’a été rapporté. Cependant, le village d’Afdera s’est retrouvé recouvert de poussière et de cendres, un problème sérieux pour les éleveurs dont le bétail ne peut plus pâturer normalement.
Plusieurs touristes du désert du Danakil ont aussi été bloqués lundi dans cette localité désormais recouverte d’un voile gris.
Une région parmi les plus actives d’Afrique
L’Éthiopie se trouve au cœur du système de la vallée du Rift est-africain, une zone volcanique longue d’environ 6 400 kilomètres, formée il y a 25 millions d’années.
Hayli Gubbi s’élève sur le rift Afar, où les plaques africaine, arabe et somalienne s’écartent les unes des autres, créant un environnement particulièrement instable.
À seulement 15 kilomètres au nord se trouve le volcan Erta Ale, célèbre pour son lac de lave permanent. Sa région est l’une des plus inhospitalières du monde, connue pour ses températures extrêmes et son climat aride.
D’autres éruptions ont marqué cette zone, notamment celle du volcan Dabbahu en 2005, qui avait déclenché une série de séismes, ouvert une fissure de 500 mètres de large et recouvert le secteur de cendres pendant plusieurs jours.
Une éruption inattendue qui interroge les scientifiques
Des équipes de volcanologues ont commencé à prélever des échantillons pour analyser la composition du magma et confirmer la période exacte de dormance.
Pour les spécialistes, cet événement rappelle le risque que représentent les volcans endormis depuis des millénaires et capables de se réveiller brusquement.
