En Iran, où la rareté de l’eau menace déjà l’équilibre de certaines régions, un bureau d’architecture propose une solution aussi simple qu’ingénieuse : un toit en forme de bol capable de récupérer la moindre goutte de pluie avant qu’elle ne s’évapore.
Un double toit pensé pour l’aridité
L’agence iranienne BMDesign Studios, basée à Téhéran, a conçu le Concave Roof, un système de double toiture aux pentes prononcées qui donne à l’ensemble une allure de grand bol. L’objectif : collecter l’eau de pluie dans des régions arides comme l’Iran, où le manque d’eau pourrait, à terme, provoquer des déplacements massifs de population.
Le plateau iranien reçoit en effet des précipitations inférieures au tiers de la moyenne mondiale, tandis que le taux d’évaporation y est plus de trois fois supérieur à cette même moyenne. Selon les architectes, la forme concave du toit permet de faire ruisseler même les plus faibles quantités de pluie, qui finissent par se rassembler en gouttes plus grosses, suffisamment importantes pour être récoltées avant de s’évaporer.
Une double fonction : eau et fraîcheur
La coque extérieure du toit ne se contente pas de recueillir l’eau : elle offre aussi de l’ombre supplémentaire et laisse l’air circuler librement entre les deux couches, ce qui crée un effet de refroidissement naturel pour l’ensemble de la structure.
Le projet a été initialement pensé pour une école primaire de six salles de classe, à Jiroft, dans la province de Kerman, au sud de l’Iran. Le bâtiment, d’environ 720 mètres carrés au sol, est construit en brique, matériau traditionnel de la région, et son architecture s’inspire des techniques ancestrales de gestion de la chaleur : cour intérieure en contrebas, fenêtres et portes en retrait, et plantation de palmiers-dattiers autour du bâtiment pour apporter à la fois de l’ombre et une source de nourriture.
Des résultats encourageants, mais encore limités
Sur cette école, dont le toit concave couvre environ 923 mètres carrés, les architectes estiment pouvoir collecter jusqu’à 28 mètres cubes d’eau, pour une efficacité d’environ 60 %. Les équipes de BMDesign Studios précisent que la quantité d’eau potable nécessaire au bâtiment dépasse encore largement le volume récolté : l’enjeu des recherches à venir est donc d’améliorer encore ce rendement.
L’eau collectée est destinée à des réservoirs installés entre les murs du bâtiment. Grâce à la capacité de l’eau à stocker la chaleur, ces réservoirs permettent aussi de mieux réguler la température intérieure, réduisant ainsi le recours à la climatisation et, par conséquent, l’empreinte carbone du bâtiment dans cet environnement particulièrement rude.
Une idée qui a évolué depuis 2017
Depuis la présentation initiale du projet, BMDesign Studios a fait évoluer le concept. Sur son propre site, l’agence explique aujourd’hui que ces toits en forme de bol ne captent pas seulement la pluie, mais aussi la rosée matinale, particulièrement abondante dans le sud de l’Iran, là où l’air sec du désert rencontre l’air humide du golfe Persique. Selon l’agence, la forme concave multiplierait par près de six la surface de captation par rapport à un toit plat classique, ce qui améliorerait sensiblement la récupération d’eau atmosphérique dans ces zones sèches mais humides.
L’agence rappelle aussi le contexte plus large qui a motivé ce projet : le réchauffement climatique a asséché des lacs autrefois vitaux comme le lac Ourmia, transformés en marais salants, tandis que la croissance démographique et l’épuisement des nappes phréatiques aggravent la crise de l’eau. Une situation jugée particulièrement urgente en Iran, où l’agence évoque le risque de déplacements de population liés à l’environnement.
Le projet a par ailleurs été nominé pour concourir aux prestigieux Aga Khan Awards for Architecture, qui récompensent des réalisations architecturales à fort impact social dans le monde musulman.
Fiche technique
- Architectes : BMDesign Studios
- Lieu : Jiroft, province de Kerman, Iran
- Architecte en charge : Babak Mostofi Sadri
- Développement du projet : Dena Bakhtiari
- Équipe de conception : Babak M. Sadri, Dena Bakhtiari, Nazanin Esfahanian, Negar Naghibsadat
- Ingénieur structure : Sina Rostami
En résumé
Le Concave Roof illustre comment une réponse architecturale simple — une toiture en forme de bol — peut répondre à des enjeux complexes : pénurie d’eau, chaleur extrême et besoin de climatisation. En combinant collecte de pluie, captation de rosée et régulation thermique naturelle, ce système offre une piste concrète pour les régions arides confrontées à une crise de l’eau de plus en plus pressante.
